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(da Sanitainformazione.it)   il 23 gennaio, si è celebrato il World Handwriting Day, la Giornata Mondiale della Scrittura a Mano, un gesto antico che rischia di scomparire tra le nuove generazioni. La penna sulla carta, però non è solo un modo di comunicare: è una palestra per la mente, capace di stimolare memoria, concentrazione, linguaggio e creatività. In un mondo dominato da tastiere e schermi, neurologi e grafologi avvertono che rinunciare alla scrittura manuale può avere effetti negativi concreti sulle capacità cognitive.

Il cervello al lavoro: i benefici neurologici della scrittura manuale     Secondo il neurologo Rosario Sorrentino, scrivere a mano è molto più che un semplice gesto: rappresenta uno stimolo epigenetico che favorisce la neuroplasticità cerebrale, cioè la capacità del cervello di riorganizzarsi e creare nuove connessioni. Molti giovani stanno perdendo questa sana abitudine ma rinunciare a carta e penna, sostituendole esclusivamente con strumenti digitali, può ridurre il livello di creatività e impoverire il linguaggio. “L’intelligenza artificiale è uno strumento straordinario – spiega Sorrentino – ma se diventa l’unico repertorio cognitivo rischia di sostituire l’originalità e la fantasia individuale. La scrittura a mano rimane insostituibile per allenare il cervello e stimolare il pensiero creativo”.

Dalla scuola alla vita quotidiana: la scrittura a mano come allenamento pratico della mente    Per Alessandro Padovani, direttore della Clinica Neurologica dell’Università di Brescia e past president della Società Italiana di Neurologia (SIN), scrivere a mano è un vero allenamento mentale: “Come l’esercizio fisico – afferma – stimola la concentrazione, la coordinazione oculo-manuale e la destrezza, oltre a sviluppare aree cerebrali fondamentali per il linguaggio e l’apprendimento”. Secondo Padovani, la consuetudine della penna non è un semplice retaggio del passato: è una pratica scientificamente dimostrata per migliorare memoria e capacità cognitive, soprattutto nei bambini e nei ragazzi. Anchegrafologi e logopedisti affermano che la scrittura manuale è una palestra sensoriale e cognitiva fondamentale fin dall’inizio della scolarizzazione.

Il digitale non basta    Nonostante la comodità di smartphone e computer, sostituire completamente carta e penna con il digitale rischia di ridurre originalità, concentrazione e profondità del pensiero. Il ritorno del corsivo e della calligrafia tra i giovani, anche su piattaforme come TikTok, dimostra che l’interesse per la penna non è scomparso: nel 2024 l’hashtag #calligraphy ha registrato un incremento del 63%, a testimonianza di una riscoperta della scrittura come forma di espressione personale e creativa.

Salvaguardare una competenza fondamentale    L’Unesco sta valutando la candidatura del corsivo come patrimonio immateriale dell’umanità. L’iniziativa, promossa da istituti grafologici e associazioni di settore, punta a valorizzare una competenza che unisce cultura, manualità e stimolo mentale. Carta e penna, con tutte le loro sfumature, restano strumenti che rafforzano la concentrazione e stimolano l’inventiva. Una pratica preziosa in ogni fase della vita, oltre la semplice comunicazione.

(da Fimmmg.org)   I dolcificanti, anche a piccole dosi, possono avere effetti negativi sulla salute degli organi, dal cuore al cervello. Lo suggerisce uno studio su animali condotto con uno dei dolcificanti più usati, l’aspartame. La ricerca si è svolta presso il Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) a Madrid ed è stata pubblicata sulla rivista ‘Biomedicine and Pharmacology’.   L’aspartame è ampiamente utilizzato in dolci, bibite dietetiche, prodotti da forno, gomme da masticare. Produce un gusto dolce 200 volte superiore a quello del saccarosio (lo zucchero da cucina), per cui il suo valore calorico è relativamente basso. Numerosi studi hanno esaminato gli effetti dell’aspartame; ma questo lavoro ne ha valutato gli effetti metabolici e comportamentali a lungo termine, esponendo animali per un anno a una dose equivalente a un sesto della dose massima giornaliera raccomandata per l’uomo. Gli esperti hanno quindi valutato dosi molto più basse di quelle normalmente usate. Lo studio ha concluso che “l’aspartame riduce effettivamente i depositi di grasso del 20% nei topi, ma lo fa al costo di una lieve ipertrofia cardiaca (ovvero l’ingrandimento delle camere del cuore) e di una riduzione delle prestazioni cognitive”, ha scritto il team spagnolo. Questi risultati indicano che “sebbene questo dolcificante possa favorire la perdita di peso nei topi, ciò è accompagnato da cambiamenti fisiopatologici a livello del cuore e del cervello”, hanno aggiunto. Secondo gli scienziati questo studio suggerisce la necessità di nuove ricerche per valutare la sicurezza dei dolcificanti sull’uomo.

Il Covid resta il 76% più letale dell’influenza

(da DottNet)   Il Covid-19, nonostante le varianti meno dannose degli ultimi anni, i vaccini e le terapie, continua ad essere un virus pericoloso che comporta un rischio di morte di almeno il 76% più alto rispetto all’influenza stagionale. Questo è quanto rilevato dalle conclusioni di uno studio eseguito da ricercatori del Korea University College of Medicine, di Ansan, in Corea del Sud e pubblicato sull”International Journal of Infectious Diseases’.

Confronto tra Covid-19 e influenza stagionale     Lo scopo dei ricercatori era quello di mettere a confronto l’influenza e Covid-19 per capire se la presenza di quest’ultimo in fase endemica, ne avesse rallentato la letalità. Dalle ricerche sono stati evidenziati circa 13 milioni di casi Covid tra l’estate 2022 e la fine del 2023 e circa 3 milioni di casi di influenza stagionale.  Nel complesso i pazienti con Covid presentavano una mortalità a 30 giorni dello 0,20% rispetto allo 0,016% di quelli affetti da influenza: una differenza di 12,5 volte. A giustificare una differenza così elevata sono state soprattutto le diverse caratteristiche dei malati, con i pazienti Covid che avevano un’età media di 20 anni più alta rispetto a quelli affetti da influenza.

Differenze di mortalità e ruolo della vaccinazione    Nonostante la parità di caratteristiche però, la differenza era notevole: i pazienti Covid presentavano una mortalità media del 76% più alta, che era più che doppia in alcune categorie come i pazienti più giovani, quelli ricoverati o con pregresso infarto.   La forbice, invece, si è dimostrata più stretta tra gli anziani. I ricercatori hanno evidenziato che: “Una possibile spiegazione di queste differenze specifiche per età è la strategia vaccinale implementata in Corea.  Dalla stagione invernale 2022-2023, nella vaccinazione contro il Covid-19 è stata data priorità agli anziani e ad altri gruppi ad alto rischio. Ciò potrebbe aver attenuato l’eccesso di mortalità, portando a una differenza minore in questa fascia d’età rispetto a quella tra i giovani adulti”.

(da DottNet)   Quando lo sport può salvare la vita: con un’attività fisica regolare il rischio di morte per cancro si abbatte infatti del 31% e con lo sport è possibile ridurre fino al 20% il rischio d’insorgenza dei tumori, ma in Italia si contano oltre 20 milioni di cittadini sedentari. E’ l’allarme dell’Associazione italiana di oncologia medica (Aiom) in occasione del congresso nazionale svoltosi a Roma.    In Italia il 35% della popolazione non pratica alcuna forma di sport o di attività fisica. In totale, i sedentari ammontano a oltre 20 milioni e 600 mila uomini e donne d’ogni fascia d’età. Un dato che preoccupa gli oncologi italiani visto il peso rilevante dello scarso movimento nei tumori. Fare regolarmente attività fisica regolare infatti riduce del 31% il rischio di morte da cancro. Inoltre, diminuisce fino al 20% l’insorgenza di un carcinoma rispetto a chi è più sedentario. Le neoplasie più influenzate dallo scarso movimento sono quelle al seno, vescica, colon, endometrio, adenocarcinoma esofageo, rene e stomaco.

“Lo sport interviene positivamente su diversi meccanismi di patogenesi di molte tra le più diffuse neoplasie – ricorda Massimo Di Maio presidente eletto Aiom. Per esempio, un recente studio pubblicato su Jama Oncology ha evidenziato come il movimento regolare possa proteggere contro tumori molto insidiosi come quelli del sistema digestivo. Strettamente collegato alla sedentarietà vi è anche un altro fattore di rischio oncologico considerevole come l’obesità. Si tratta di una condizione che riguarda ormai oltre l’11% dei cittadini”.

Esemplare dell’efficacia di iniziative di sensibilizzazione rivolte ai cittadini è stato il ‘Tour Mediterraneo’ della Nave Amerigo Vespucci. Aiom, Fondazione Aiom e Airc insieme alla Società Italiana di Radiologia Medica e Interventistica hanno presenziato al ‘Villaggio IN Italia’ in cinque tappe dell’iniziativa che ha portato in giro per i porti del nostro Paese la Nave Scuola della Marina Militare. Ai visitatori i medici hanno fornito consigli pratici mentre i volontari hanno distribuito materiale informativo. Secondo le stime del Ministero della Difesa questa campagna di prevenzione ha generato un ritorno economico di 15 milioni di euro.

“Sono stati raggiunti migliaia di cittadini e abbiamo spiegato l’importanza di seguire stili di vita sani e di svolgere gli screening – aggiunge Saverio Cinieri, Presidente di Fondazione Aiom -. Oltre ai positivi risultati economici sono stati sensibilizzati uomini e donne su come sia possibile stare alla larga dal cancro seguendo poche e semplici regole. Oltre alla pratica regolare dell’attività fisica è fondamentale non fumare, limitare il consumo di alcol, tenere sotto controllo il peso corporeo e seguire una dieta sana ed equilibrata. Vanno incentivati anche i programmi di screening per la diagnosi precoce dei tumori della mammella, del colon-retto. Ben vengano quindi le nuove risorse economiche, previste dall’ultima Manovra, per estendere la copertura degli esami di mammografia e di ricerca di sangue occulto nelle feci. Da anni però i tassi di adesione agli screening sono stati insufficienti soprattutto in alcune zone del Paese. Anche in questo caso la sensibilizzazione dei cittadini può davvero fare la differenza”.

Infine, l’attività fisica porta benefici anche ai pazienti oncologici e quindi andrebbe maggiormente incentivata. Attualmente però solo il 4% dei malati è sufficientemente attivo e segue le raccomandazioni degli specialisti. “La ricerca scientifica negli ultimi anni ha fatto emergere quanto il movimento sia importante non solo nella prevenzione primaria ma anche in quella terziaria – conclude Andrea Antonuzzo, responsabile dell’Oncologia Medica 4 all’ Istituto Nazionale Tumori di Milano -. Per i nostri pazienti i benefici vanno dal potenziamento del sistema-cardiovascolare ad un miglioramento generale della forza muscolare e della densità ossea. Un po’ di sport può anche contrastare alcuni degli effetti collaterali legati alle terapie anti-tumorali e migliorare la qualità di vita intervenendo sul benessere psicologico”.