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(da Univadis – Anne Gaëlle Moulun)  Come migliorare la percezione del gusto negli anziani? Isabelle Prêcheur, chirurgo dentista presso il CHU di Nizza, ha fornito alcuni consigli pratici in occasione delle Giornate francofone della nitrizione 2025, come per esempio consentire all’anziano di togliere la protesi dentaria se ciò gli permette di mangiare più facilmente.

Visita dal dentista due volte all’anno –  “Nessun dolore e nessuna infezione: questa è la base per mangiare bene”, ha sottolineato subito la specialista. Per lei, ciò che conta è “avere una bocca pulita e non il numero di denti!” A tal fine, raccomanda, oltre a lavarsi i denti due volte al giorno, una visita dal dentista o una pulizia dentale due volte all’anno. “Non bisogna aspettare di avere male per andare dal dentista!”, esorta. Prende ad esempio la parodontite: “Si sviluppa in modo silenzioso, senza causare dolore. Non ce ne rendiamo conto e, un giorno, ci ritroviamo con i denti che si muovono”. Con umorismo, si rivolge al pubblico. “Si sente dire che il dentista fa paura, fa male, costa caro. Se è così con il vostro, cambiate dentista!”  Per ricordarsi di fissare un appuntamento, consiglia di scegliere una data di riferimento: “Per esempio, il proprio compleanno e ogni sei mesi”. È inoltre importante evitare il fumo e l’alcol, che favoriscono l’insorgere di patologie dentali.

Pulizia dentale professionale –  Prêcheur sottolinea la “necessità di una pulizia dentale professionale per evitare il circolo vizioso della bocca sporca. Gli anziani possono avere movimenti meno precisi, quindi la placca si accumula e si instaura l’alitosi. È un circolo vizioso. Con l’età, è necessario andare a farsi pulire i denti più spesso”, raccomanda. Incoraggia persino a negoziare un forfait con il proprio dentista per ulteriori cure. “Il vantaggio della detartrasi è che il dentista pulisce accuratamente ogni dente uno per uno ed esegue le cure necessarie in caso di carie”.  L’esperta sottolinea che l’anziano, se ha appetito, “mangerà di tutto, anche senza denti e senza protesi dentarie” e consiglia di “rimuovere le vecchie protesi inadatte prima dei pasti e indossarle solo per motivi estetici”. “Esiste una resilienza della masticazione: la persona riesce a mangiare masticando con la lingua e il palato. Certo, è un processo lungo, rumoroso e, nella nostra cultura, è considerato maleducato”, sottolinea la dentista.   L’ideale, secondo lei, sarebbe “avere protesi su impianti, ma è costoso e non è rimborsato. Inoltre, arriva un’età in cui non è più possibile rifare nuove protesi dentarie, perché non c’è più abbastanza osso, non ci sono più denti o sono troppo fragili, o non c’è più abbastanza saliva. Non è grave. Bisogna sdrammatizzare: la persona mangerà sempre meglio senza le protesi che con quelle vecchie. E soprattutto è la famiglia che bisogna rassicurare”, osserva.

Evitare i farmaci frantumati –  Per migliorare il piacere del mangiare negli anziani, sottolinea che occorre evitare i farmaci sbriciolati. Uno studio ha proposto a 10 assaggiatori provenienti dal settore sanitario e a 10 rappresentanti degli utenti di “assaggiare” una selezione di farmaci (1). I loro commenti sono stati unanimi: hanno denunciato un’amarezza insopportabile, un sapore francamente cattivo, orribile, inaccettabile. “È un maltrattamento!”, sostiene Prêcheur. Un secondo studio ha permesso di osservare i pasti in una casa di riposo dove venivano serviti cibi frullati e dove i farmaci venivano tritati (2). “Dopo aver consultato il logopedista, è emerso che era possibile evitare di frantumare i farmaci nel 10-15 % dei residenti della casa di riposo”.

Stimolare i sensi –  Inoltre, “se il logopedista è d’accordo, esistono molti alimenti dalla consistenza solida che possono essere masticati e mangiati indipendentemente dalle condizioni dentali”, sottolinea la dentista. Infine, uno studio condotto su 118 residenti di case di riposo ha confrontato il piacere di mangiare un biscotto croccante vs un biscotto morbido (3).   “Masticare un biscotto dà un enorme piacere. Infatti, stimola la vista, l’olfatto, la presa, l’udito, poiché la vibrazione del cibo masticato passa direttamente all’osso mascellare e all’osso del condotto uditivo. Masticare aumenta il piacere di mangiare, anche in presenza di disturbi uditivi”. Per lei, il piacere di mangiare passa quindi attraverso questa stimolazione di tutti i sensi, unita a una bocca pulita e a una riduzione del numero di farmaci, che non devono essere frantumati, per quanto possibile. “E per invecchiare bene, un’alimentazione equilibrata deve essere accompagnata da attività fisica e da una vita sociale”, conclude.

(1.  Lamure, Prêcheur et al. The taste of ten drugs frequently prescribed in nursing homes crushed in food : observational study with 16 healthy volunteers. Journal of nursing home research sciences, 2015, 1 : 55-61

2. Pasqualini, Prêcheur et al. Poor dental health and crushed drugs for older adultes living in institution. Journal of nursing home research sciences, 2019, 5:1-4, Testo completo

3, Lazzarotto et al. Stimulation sensorielle auditive avec un complément nutritionnel oral solide : étude prospective multicentrique sur 118 personnes âgées en institution. Revue de gériatrie, 2021, 46 : 397-405.)

(da M.D.Digital)  Non è solo il restare in forma, è un elemento per vivere più a lungo. Si tratta della forza fisica, che, secondo uno studio pubblicato su JAMA Network Open, sarebbe associata a una minore mortalità nelle donne anziane.

La ricerca – Lo studio, prospettico di coorte, è stato condotto nell’ambito della ricerca Objective Physical Activity and Cardiovascular Health (Opach) e ha avuto l’importanza di aver esaminato la forza come indicatore di resilienza cruciale per l’indipendenza funzionale e la longevità, controllando variabili rigorose come l’attività fisica e il comportamento sedentario misurati oggettivamente tramite accelerometria, oltre ai marker di infiammazione sistemica.  La metodologia ha previsto la valutazione della forza muscolare attraverso due test clinici standardizzati: la forza di presa (grip strength) della mano dominante, misurata con un dinamometro, e il tempo necessario per completare 5 alzate consecutive dalla sedia (chair stand test) senza assistenza.  La forza di presa è stata suddivisa in quartili: Q1 (<14 kg), Q2 (14-19 kg), Q3 (20-24 kg) e Q4 (>24 kg). Similmente, la performance nelle alzate dalla sedia è stata categorizzata in: Q1 (>16,7 s), Q2 (16,6-13,7 s), Q3 (13,6-11,2 s) e Q4 (≤11,1 s). L’attività fisica è stata monitorata per 7 giorni, registrando una media di 9,2 ore/giorno di tempo sedentario e 49,7 minuti/giorno di attività fisica da moderata a vigorosa (Mvpa).

I risultati – I dati emersi, dopo un follow-up medio di 8,4 anni e con 1964 decessi registrati, evidenziano trend inversi significativi per la mortalità (p per il trend <0.001). Nel modello aggiustato per fattori sociodemografici e clinici, le donne nel quartile di forza di presa più elevato (Q4) hanno mostrato un Hazard Ratio (Hr) di 0,67 (95% CI, 0,58-0,78) rispetto al Q1. Per il test delle alzate dalla sedia, l’Hr per il quartile più veloce (Q4) è stato di 0,63 (95% CI, 0.54-0.73). Tali associazioni sono rimaste robuste anche dopo l’aggiustamento simultaneo per tempo sedentario e Mvpa, con un Hr di 0,70 per la forza di presa e 0,69 per le alzate dalla sedia.  Ulteriori analisi hanno dimostrato che l’effetto protettivo della forza è indipendente dalla velocità del cammino e dai livelli di proteina C-reattiva (Crp), marker di infiammazione che accelera la perdita di massa muscolare. Significativamente, una maggiore forza era associata a una minore mortalità anche nelle donne che non raggiungevano i 150 minuti settimanali di attività aerobica raccomandati o in quelle che utilizzavano ausili per la deambulazione.

In conclusione, lo studio sottolinea che la forza muscolare è un biomarcatore essenziale per un invecchiamento ottimale. Mentre la forza di presa riflette in modo più specifico l’output muscolare, il test delle alzate dalla sedia sembra indicare uno stato di salute funzionale più generale legato alla faticabilità. Questi dati supportano le linee guida nazionali che raccomandano attività di rafforzamento muscolare almeno due giorni a settimana per migliorare la longevità nella popolazione anziana.

(LaMonte MJ, et al. Muscular Strength and Mortality in Women Aged 63 to 99 Years. JAMA Netw Open 2026; 9(2):e2559367. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2025.59367)

(da Sanitainformazione.it)    Un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica ‘Sports Medicine’ analizza in modo approfondito il rapporto tra consumo di alcol e attività fisica, e mette in luce una relazione più complessa di quanto si pensasse. Se da un lato l’alcol è associato a un aumento del rischio di mortalità, dall’altro il livello di forma fisica cardiorespiratoria emerge come un fattore determinante nella modulazione di questo rischio.  I ricercatori sottolineano che non esiste una quantità di alcol completamente sicura, ma evidenziano anche che gli effetti negativi non sono uniformi per tutti gli individui. In particolare, lo stato di allenamento sembra influenzare profondamente il modo in cui il corpo reagisce al consumo di alcol nel lungo periodo.   La forma fisica come fattore protettivo –  L’elemento centrale dello studio, intitolato “Running from Death: Can Fitness Outpace Alcohol’s Harm? Changes in Alcohol Intake, Fitness and All-Cause Mortality in the HUNT Study, Norway”, è il ruolo della fitness cardiorespiratoria come possibile “scudo” contro gli effetti dannosi dell’alcol.

Analizzando un ampio campione di adulti seguiti per oltre un decennio, i ricercatori hanno osservato che le persone con un basso livello di forma fisica presentano un rischio di mortalità significativamente più elevato, indipendentemente dal consumo di alcol. Al contrario, chi mantiene una buona capacità cardiorespiratoria mostra una maggiore resilienza anche in presenza di un consumo moderato. Questo non significa che l’alcol diventi innocuo, ma suggerisce che un organismo allenato riesce a tollerarne meglio gli effetti.   Il dato più rilevante è che la forma fisica risulta un predittore di salute più forte rispetto alle variazioni nel consumo di alcol stesso. In altre parole, essere sedentari può risultare più dannoso che bere moderatamente, mentre mantenersi attivi riduce sensibilmente il rischio complessivo. Tuttavia, gli autori invitano alla cautela: l’attività fisica non annulla i danni dell’alcol, ma li attenua soltanto, e non in modo uniforme per tutti.

Cambiare abitudini –  Un aspetto innovativo dello studio riguarda l’analisi dei cambiamenti nel tempo. Non conta solo quanto si beve o quanto si è allenati in un dato momento, ma come queste abitudini evolvono negli anni. I risultati mostrano che peggiorare la propria forma fisica aumenta il rischio di mortalità anche tra chi consuma poco o nulla alcol. Al contrario, migliorare la propria condizione fisica può compensare parzialmente comportamenti meno salutari.  Parallelamente, aumentare il consumo di alcol nel tempo si associa a esiti peggiori rispetto a mantenerlo stabile o ridurlo. Questo approccio dinamico evidenzia come salute e rischio siano il risultato di percorsi prolungati, non di scelte isolate.

Prevenzione: muoversi di più, bere meno –  Ridurre il consumo di alcol resta una strategia fondamentale per la salute, ma lo studio suggerisce che promuovere l’attività fisica potrebbe avere un impatto ancora più significativo. In particolare, migliorare la fitness cardiorespiratoria emerge come uno degli interventi più efficaci per ridurre il rischio di mortalità. Tuttavia, l’esercizio fisico non giustifica il consumo di alcol ma piuttosto indica una priorità concreta per la prevenzione: costruire e mantenere un buon livello di forma fisica, mentre si limita il più possibile l’assunzione di alcol nel corso della vita.

(da DottNet)   In vista della Giornata mondiale dell’acqua 2026, ISDE Italia, insieme a numerose società medico-scientifiche e associazioni impegnate nella prevenzione dei rischi legati all’esposizione alla plastica, ha diffuso un documento informativo dedicato al confronto tra acqua di rubinetto e acqua confezionata. L’obiettivo è fornire elementi aggiornati e basati su evidenze per orientare scelte più consapevoli sul piano sanitario e ambientale.

Il report analizza la qualità delle acque destinate al consumo umano in Italia, soffermandosi sui sistemi di monitoraggio e sulle conseguenze connesse all’elevato utilizzo di contenitori in plastica. Il lavoro, sviluppato con il contributo di specialisti in ambito medico, biologico e chimico, mette a confronto le caratteristiche delle acque distribuite attraverso la rete idrica con quelle delle acque minerali naturali, evidenziandone differenze, analogie e impatti complessivi.

Secondo i dati riportati, l’Italia figura tra i principali consumatori globali di acqua in bottiglia, con oltre 250 litri pro capite annui e circa 15 miliardi di contenitori plastici impiegati ogni anno. Un fenomeno attribuito anche a una percezione non sempre corretta della sicurezza dell’acqua domestica e a campagne di comunicazione commerciale particolarmente efficaci.

Questo modello di consumo determina effetti rilevanti sia sull’ambiente sia sulla salute pubblica. La produzione e lo smaltimento delle bottiglie comportano infatti l’impiego di risorse fossili e contribuiscono all’accumulo di rifiuti persistenti. Parallelamente, l’esposizione a micro- e nanoplastiche, oltre che a sostanze chimiche potenzialmente dannose come alcuni interferenti endocrini, viene indicata come un possibile fattore di rischio soprattutto nelle fasi più sensibili della vita, tra cui gravidanza e prima infanzia.

Al contrario, l’acqua distribuita tramite acquedotto viene descritta come sicura e di qualità elevata. Le analisi condotte dal Centro Nazionale per la Sicurezza delle Acque dell’Istituto Superiore di Sanità su oltre 2,5 milioni di campioni mostrano una conformità ai parametri normativi superiore al 99%. Ciò la rende un’opzione sostenibile anche dal punto di vista economico.

Il documento si inserisce nella Campagna nazionale per la prevenzione dei rischi sanitari associati alla plastica, sostenuta da numerosi enti e organizzazioni professionali del settore sanitario e ambientale.